防治白蚁的药剂经历了从无机杀虫剂到有机杀虫剂的过渡。人工合成有机杀虫剂的发展经历了有机氯、有机磷、氨基甲酸酯、拟除虫菊酯、昆虫生长调节剂以及微生物杀虫剂的变化过程。尽管文献中的防治白蚁药剂数量较多，但中国白蚁防治真正长期和大量使用的药剂种类并不多，主要为砒霜、亚砷酸钠水剂、氯丹、灭蚁灵、铜铬砷合剂、毒死蜱、氰戊菊酯、氯菊酯等，它们的使用总量占全国白蚁防治剂使用量的95%以上，并在中国白蚁危害的治理中发挥了重要作用，有效控制了白蚁的危害。

　　氯丹和灭蚁灵是白蚁防治领域长期使用的两种有效药剂，但这两种物质2001年5月22日已经被斯德哥尔摩公约列为要禁止的持久性有机污染物（POPs），属于目前国际社会公认的“持久性有机污染物”。我国政府于2001年5月23日签署加入该公约，也需承担相应的义务。