白蚁的工蚁能用口器搬走一定重量的泥土粒，用于修筑蚁路、蚁巢或通过缝隙进入室内觅食。物理屏障就是采用白蚁口器搬不动的材料，如超过一定重量的沙粒或碑石颗粒、金属网、金属或塑料挡板、防水薄膜等材料设置在建筑物的基础和墙基外缘，把白蚁和食物分开，或影响白蚁的聚集，使之改变觅食的方向，从而防止白蚁侵入建筑物危害。物理屏障主要是在地下白蚁危害的控制中起作用，对树巢白蚁效果未完全确定，但对干木白蚁的预防是无效的。

　　物理屏障技术最大的优点是不需要采用任何化学农药也可以保护特定的目标不受白蚁危害，可以大大减少化学药剂对城市的污染。物理屏障由各种不起化学作用的材料构成，它还可以包括其他组件，如密封材料和能将片状材料或机织网与砖墙、混凝土牢固黏合的胶水。

　　常用的物理屏障主要为沙砾、不锈钢或金属网、不锈钢（或抗腐蚀的）白蚁防护罩（片）、塑料膜及混凝土平板等。物理屏障必须达到的设计要求是，它能使白蚁的活动完全暴露出来，并容易在定期的检査中被发现。但物理屏障不能消除白蚁作为群体的危害，因为一旦白蚁在屏障上筑起通道，而在检査中又没有或无法发现，屏障就失去了效果。