海南土白蚁的幼蚁脱皮是在雌雄蚁或成熟的工蚁帮助下进行的。幼蚁脱皮时,静静地待着不动,身体侧卧蜷缩,体表呈灰白色,腹端呈泡状突起。这时,雌雄蚁将幼蚁衔起来,又放下,幼蚁的皮从头部裂缝处开脱,雌雄蚁不断地舐梳着幼蚁的身体,皮慢慢地从头、胸、腹部脱下。当皮脱到幼蚁腹端时,雌雄蚁就将皮撕吃掉了。如此时已经出现了成熟工蚁,它会同雌雄蚁一起帮助幼蚁脱皮,整个脱皮历时约20min。刚脱皮的幼蚁白色透明,触角和六足均未伸展开,经过雌雄蚁舐梳约5~15min,就可以慢慢地自由行动了。观察中发现低龄幼蚁的脱皮比高龄幼蚁的脱皮历时较长,但无论是低龄幼蚁还是高龄幼蚁在脱皮时都必须需要它蚁的帮助方能顺利进行,否则会因脱皮受阻而造成幼蚁死亡。 |